В XVIII веке жителей северо-восточных штатов США, так называемой Новой Англии, практически повсеместно называли словом янки. Это выражение чаще всего носило пренебрежительный характер и отражало презрение к определенной части американцев.
Современные исследователи считают, что существует несколько вариантов происхождения слова янки:
Индейская версия
Впервые англичане высадились на американском берегу в начале XVII века. В первые годы они дружили с местными племенами, а потом начали войну с ними, вытесняя их с родных земель. Индейцы из племени чероки презрительно называли их eankke, то есть трусливые люди.
Есть еще одна версия происхождения прозвища янки. В период войны в конце XVII века коренное население северной Америки называло всех бледнолицых yngee, от искаженного самоназвания англичан english.
Мнение лингвистов разделилось. Часть из них не поддерживают индейскую версию появления слова янки. Таким образом, первоначально в Новой Англии янками называли колонизаторов английского происхождения.
Европейская версия
Сегодня многие слышали выражение Nankey-Doodle, но не многие знают его значение и происхождение. В примерном переводе с английского фраза означает чудак, не умеющий играть на дудке. Эти шутливые куплеты распевали английские солдаты во времена Карла I. Позже эта песенка стала популярной и в других европейских странах.
С началом колонизации северной Америки европейцами название преобразовалось в Yankey-Doodle, то есть американец, не умеющий дудеть. Британские офицеры так насмехались над американскими новобранцами.
Следовательно, янками называли солдат, живущих на севере страны. В дальнейшем эта песня стала гимном штата Коннектикут. Возникновение названия янки связывают с войной за независимость с 1775 по 1783 год.
Голландская версия
Многие лингвисты поддерживают голландское происхождение слова янки от уменьшительного варианта голландского имени Jan либо сочетания имен Jan и Kees. Первоначально так называли голландцев, переселившихся в Америку и разговаривающих на английском с сильным акцентом. Позже название распространилось и на английское население северной Америки.
В дальнейшем слово янки получило популярность во время нескольких войн. Одна из них была в 1812 — 1815 годах. Янками были солдаты, которые воевали в штате Огайо. Все они имели английское происхождение и были уроженцами Новой Англии.
Позже, в период Гражданской войны в США, которая продолжалась с 1861 по 1865 годы, жители южных штатов называли янками своих врагов — северян. Все они были жителями северных штатов. После окончания войны южане продолжали так называть мигрантов и выходцев с севера.
В настоящее время название янки может применяться ко всем жителям США с белым цветом кожи. Особенно оно популярно у англоязычных жителей других стран и континентов, например, Австралии, Канады, Новой Зеландии. Так они себя отделяют от жителей США.
